Les usines de liants disposent de bitumes provenant de raffineries. Elles transforment ces bitumes en émulsions ou en bitumes modifiés. Les émulsions sont essentiellement composées de bitume, d’eau et servent :

• à la réalisation de la couche d’accrochage avant la mise en application de la couche d’enrobés sur laquelle nous circulons
• à l’enrobage des produits hydrocarbonés à froid (enrobés à froid et grave émulsion)

Cette couche d’accrochage permet un collage plus efficace avant la pose définitive de l’enrobé, d’où son nom de couche d’accrochage. Cette émulsion peut être amenée directement sur le chantier par les répandeuses. Les bitumes modifiés sont utilisés pour la fabrication des enrobés à haute performance.